Un tournant majeur pour les entreprises !  

Microsoft fait une fois de plus parler de lui en procédant à une transition stratégique vers l’abonnement avec l’annonce de l’Exchange Server Subscription Edition (SE). Cette nouvelle version remplace les anciennes éditions d’Exchange 2016 et 2019. Mais qu’est-ce que cela signifie réellement pour les entreprises qui fonctionnent encore sur ces versions locales ?  

Un modèle d’abonnement incontournable  

À partir du moment où Exchange SE sera disponible, l’usage local d’Exchange nécessitera une licence par abonnement. Cela concerne à la fois les utilisateurs et les serveurs. Ce changement est accompagné d’une hausse des tarifs. En effet, les prix pour les versions on-premise augmentent de 10 %, tandis que les licences Core CAL et Enterprise CAL augmentent respectivement de 15 % et 20 % dès le 1er août. L’acquisition des licences Server et des licences d’accès client (CAL) sera désormais liée à la nécessité de maintenir un abonnement actif.  

Les entreprises ont deux options :  

• Souscrire à des licences cloud (comme Microsoft 365 E3 ou E5) pour tous les utilisateurs et appareils accédant à Exchange SE.

• Prendre des licences Exchange SE en combinaison avec une Software Assurance (SA) valide.

Un choix contraignant mais nécessaire ?  

John Annand, responsable infrastructure chez Info-Tech Research Group, soulève un point important : certes, les clients n’apprécient jamais les augmentations de prix, mais ils doivent souvent s’y résoudre. Microsoft conserve encore la possibilité de permettre aux entreprises de stocker leurs données sur site tout en gérant elles-mêmes leurs mises à jour. Une perspective qui semble apaiser quelque peu les inquiétudes des utilisateurs, même si cela se fait à contrecœur.  

Comptez sur un soutien limité à partir d’octobre 2025  

Le compte à rebours a commencé. Le 14 octobre 2025, Microsoft mettra la clé sous la porte pour le support d’Exchange 2016 et 2019, idem pour Windows 10. Plus aucune mise à jour de sécurité ou assistance technique ne sera alors disponible, et les entreprises qui choisissent de continuer avec ces versions le feront à leurs risques et périls. Pour celles qui souhaitent encore investir dans une solution serveur sur site, le modèle SE est une véritable planche de salut. Comme le fait remarquer John Annand, cela laisse encore une chance aux entreprises retardataires ou celles soumises à des exigences réglementaires.  

Un cycle de vie moderne pour Exchange SE  

Microsoft réaffirme son engagement envers les clients ayant besoin de solutions on-premise. Avec Exchange SE, l’entreprise introduit un « cycle de vie moderne » selon ses mots, sans date de fin spécifique, assurant des mises à jour et des correctifs continus. Les utilisateurs peuvent s’attendre à deux mises à jour majeures par an, ainsi qu’à des correctifs en cas de vulnérabilités critiques.

Prendre les devants pour éviter les interruptions de service  

Les entreprises doivent agir rapidement pour garantir un support au-delà d’octobre 2025. Deux options de migration sont proposées :  

• Migration traditionnelle avec le déploiement de nouveaux serveurs.

• Téléchargement et installation du package SE, sans nouveauté clé de licence ni modification des prérequis techniques.

Cependant, il est crucial de noter le risque d’interruption de service, notamment des pauses temporaires dans l’accès aux boîtes aux lettres. Microsoft conseille d’effectuer ces opérations en période de faible activité — de nuit ou le week-end — pour éviter toute perturbation majeure.

Enfin, la dernière mise à jour cumulative pour Exchange 2019 intégrera tous les correctifs précédents, en y ajoutant une fonctionnalité « Feature Flighting » pour activer rapidement de nouvelles fonctionnalités via un service cloud optionnel.

Un changement nécessaire pour l’avenir  

Avec ces changements, Microsoft cherche clairement à renforcer sa position sur le marché tout en adaptant les besoins des entreprises. Ce modèle par abonnement, bien qu’imposant de nouvelles contraintes, pourrait aussi représenter une opportunité pour améliorer la gestion des solutions de messagerie. En garantissant un support et des mises à jour régulières, Microsoft répond à un besoin croissant des entreprises modernes. Cependant, reste à voir comment les acteurs du secteur accueilleront ces évolutions.