Une fusion enfin validée après des mois de discussions

C’est officiel : HPE (Hewlett Packard Enterprise) pourra racheter Juniper pour la somme impressionnante de 14 milliards de dollars. Après plusieurs mois de tractations, les autorités américaines ont finalement donné leur feu vert à cette fusion qui avait suscité des inquiétudes concernant la concurrence sur le marché.

Alors que la fusion était initialement considérée comme anticoncurrentielle, elle ne l’était pas en raison d’une domination sur les datacenters. En effet, HPE vise à renforcer son offre en équipements réseau (routeurs Ethernet, SD-WAN, firewalls) en intégrant les produits de son concurrent. Ce rapprochement permettrait ainsi de compléter la gamme existante d’Aruba, la marque reconnue d’HPE.

Des concessions pour rassurer les autorités

Pour débloquer la situation, HPE a accepté de faire quelques concessions. D’un côté, HPE se séparera de sa marque de bornes Wifi Instant On wireless. De l’autre, Juniper sera contraint de céder à des cloneurs le code source du système Mist, son logiciel piloté par IA pour la gestion des bornes.

Cette solution temporaire impose à HPE un délai de 180 jours pour trouver un repreneur pour son activité Instant On wireless et organiser une vente aux enchères. Le but ? Assurer une diffusion des licences perpétuelles du code source de Mist.

Un catalogue renforcé pour rivaliser avec Cisco

Selon Ron Westfall, analyste chez HyperFrame Research, ces cessions ne sont qu’un léger désagrément par rapport aux bénéfices que HPE retirera du rachat de Juniper. En effet, cette acquisition lui permettra d’élargir son portefeuille de produits réseau pour concurrencer efficacement Cisco, le leader du secteur.

Bien que le code source de Mist soit distribué à d’autres entreprises, HPE conservera le droit de l’exploiter commercialement pour ses propres besoins.

Quelles implications pour la concurrence ?

Cependant, la question se pose : la diffusion du code source de Mist à d’autres acteurs du marché posera-t-elle des défis à HPE ? Selon Michael McDowell, analyste pour Nand Research, il est possible que l’absence de l’équipe originale d’HPE pour développer le produit puisse affecter son évolution.

Une opportunité pour Extreme Networks et Fortinet ?

Cisco, qui possède déjà des solutions similaires dans son offre, pourrait ne pas être intéressé par une licence de Mist. En revanche, des concurrents comme Extreme Networks ou Fortinet pourraient profiter de cette situation pour glaner quelques parts de marché dans les datacenters.

Perspectives d’avenir : des besoins spécifiques en gestion automatisée

Pour Will Townsend, analyste chez Moor Insights & Strategy, Mist pourrait tourner principalement vers des applications de gestion automatisée pour les petites entreprises ou le grand public, plutôt que vers de grandes infrastructures réseau. Selon lui, les fournisseurs d’infrastructure réseau d’entreprise, déjà dotés de systèmes d’IA pour leurs équipements, ne seraient pas tentés d’investir pour intégrer Mist à leurs solutions.

En résumé, cette acquisition marque un tournant stratégique pour HPE, qui fait un pas de géant dans le domaine des équipements réseau. L’utilisation de l’IA pour automatiser la gestion de ces équipements est essentielle : cela permet de rendre les switches et routeurs plus réactifs pour sécuriser et orienter les données, qui, en retour, alimentent d’autres systèmes d’IA.

Dans les mois à venir, nous surveillerons de près les développements concernant cette fusion et son impact sur le marché des technologies réseau.